在自動化控制系統中，PLC柜和DCS柜是常用的兩種控制系統。一般來說，這兩種控制系統的基本結構是一樣的。小型的PLC將向更專業(yè)化的使用角度發(fā)展，DCS將向FCS的方向繼續(xù)發(fā)展。二者既有相似之處，又有各自的不同之處，那么如何正確區(qū)別二者的不同呢？

一、發(fā)展方向不同

DCS從傳統的儀表盤監(jiān)控系統發(fā)展而來。因此，DCS從先天性來說較側重于儀表的控制，
PLC從傳統的繼電器回路發(fā)展而來，最初的PLC甚至沒有模擬量的處理能力，因此，PLC從開始就強調的是邏輯運算能力。

二、兼容性不同

對于PLC系統來說，一般沒有或者很少有擴展的需求，因為PLC系統一般針對于設備來使用。DCS在發(fā)展的過程中也是各廠家自成體系。

三、結構不同

DCS慣常使用兩層網絡結構，一層為過程級網絡，大部分DCS使用自己的總線協議。而二層網絡為操作級網絡，IO的采樣數據經CPU轉換后變?yōu)檎蛿祿驅嵭蛿祿?，在操作級網絡上傳輸。

PLC系統的工作任務相對簡單，因此需要傳輸的數據量一般不會太大，所以常見的PLC系統為一層網絡結構。過程級網絡和操作級網絡要么合并在一起，要不過程級網絡簡化成模塊之間的內部鏈接。PLC不會或很少使用以太網。

四、時間調度不同

PLC的程序一般不能按事先設定的循環(huán)周期運行。PLC程序使從頭到尾執(zhí)行一次后又從頭開始執(zhí)行。而DCS可以設定任務周期。

五、應用對象不同

PLC一般用在小型自控場所，比如設備的控制或少量的模擬量的控制及連鎖，而大型的應用一般都是DCS。習慣上我們把大于600點的系統成為DCS，小于這個規(guī)模叫做PLC。

雖然今天介紹了兩者的不同點，但已經兩者在發(fā)的過程中逐漸趨向融合。新型的DCS已有很強的順序控制功能；而新型的PLC，在處理閉環(huán)控制方面也不差，并且兩者都能組成大型網絡，DCS與PLC的適用范圍，已有很大的交叉。